sílice

La sílice o dióxido de silicio (SiO2), es un compuesto químico muy abundante en la corteza terrestre y forma parte de la estructura de muchos minerales. El término refiere al compuesto, por lo que no se trata de un mineral. Sin embargo, puede presentarse en forma cristalina (como el cuarzo) o en forma amorfa (como el ópalo, entre otros). En el primer caso, se considera un mineral, y en el segundo, un mineraloide,  ya que no cuenta con una estructura interna ordenada, requisito para ser catalogado como mineral. El color de la sílice es muy variable. Puede ser incoloro, blanco, gris, o tomar diversos tonos según las impurezas. Tiene dureza 7 en la escala de dureza de Mohs. Al rayarlo con una placa de porcelana presenta raya blanca, es altamente resistente a la meteorización química.
Entre los usos arqueológicos e históricos identificados se encuentra la elaboración de objetos arqueológicos tipo herramientas de corte como cuchillos, raederas, puntas de proyectil. Uso histórico y actual en farmacéutica, filtros industriales y fabricación de vidrio.